锌丝是热喷涂防腐施工中使用最早且最多的涂层材料。目前，热喷涂锌涂层仍然是保护在大气、淡水环境下服役的重要钢结构件的首选工艺方法。锌涂层对钢铁的保护主要表现在以下三个方面。

（1）喷涂锌丝后锌涂层降钢铁基体与腐蚀性介质分开，避免他们直接接触；

（2）当锌涂层出现钢铁暴露点或因腐蚀或机械损伤后显露出钢铁基体时，钢铁基体与锌涂层就会构成微电池。由于Zn比Fe活泼，所以锌涂层充当微电池的阳极被腐蚀，它能对基体起着牺牲阳极的保护作用，锌涂层优先腐蚀，基体则成为微电池的阴极而受到保护。

（3）喷涂锌丝后的锌涂层因选择性溶解出现较小的不连续间隙时，锌涂层因为形成腐蚀产物而发生体积膨胀。使得间隙愈合从而阻碍电化学反应进一步发展。